Thailand 2008: Phuket Island

Phuket (Thai: ภูเก็ต; früher auch Tha-Laang oder Talang) ist der Name der größten Insel Thailands, die in der Andamanensee (Indischer Ozean) liegt. Phuket ist 543 km² groß und hat eine Nord/Süd-Ausdehnung von etwa 50 km und eine maximale Ost/West-Breite von etwa 21 km. 2004 wurden 286.000 Einwohner gezählt.

Der Wahlspruch der Provinz Phuket lautet:

„Phuket ist bekannt als die ‚Perle der Andamanensee‘,
Ein Paradies unter den Städten des Südens,
Das Land goldener Strände und des Denkmals für zwei Heldinnen,
Luang Pho Chaem ist hochverehrt als Heiliger.“

Wälder, Gummi- und Palmölplantagen bedecken ca. 60 % der Oberfläche Phuket’s. Die Westküste besitzt die schönsten und feinsandigen Strände, am südlichsten Punkt der Insel liegt Laem Promthep (Brahma’s Kap) wo man die schönsten Sonnenuntergänge bewundern kann.

Im hügeligen Norden der Insel befindet sich der Khao PhraThaeo-Nationalpark, wo mehr als 20 km² Regenwald geschützt werden. Die höchsten Hügel des Parks sind der Khao Prathiu (384 m), der Khao Bang Pae (388 m) und der Khao Phara (422 m). An der nordwestlichen Küste liegt der 1981 gegründete Sirninat National Park mit einer Fläche von 90 km² (68 km“ davon Meeresfläche) mit dem Nai Yang-Strand, auf dem Meeresschildkröten ihre Eier legen.

Der am meisten belebte Strand ist Patong Beach an der westlichen Küste, umgeben von weiteren, bereits für Touristen erschlossenen Strände wie Surin Beach Kamala Beach und Bang Thao Beach im Norden, sowie Karon Beach, Kata Beach und Kata Noi Beach im Süden.

Info Tsunami:
Am 26. Dezember 2004 wurde Phuket’s Westküste vom Tsunami getroffen. Die Wellen zerstörten vielbevölkerte Gegenden und töteten 250 Personen, vor allem auf Patong, Kamala, Karon und Kata Beach. Im Februar 2005 waren Ressorts, Hotels und Restaurant wieder zurück im Geschäft und das Leben auf der Insel wurde wieder normal. Bereits im November 2005, bedingt durch ein energisches Wiederaufbau-Program war der Tourismus – der Phuket’s Wirtschaft unterstützt - wieder in vollem Gang. Anfang Dezember 2006 installierte Thailand sein erstes aus amerikanischer Produktion stammende Tsunami-Frühwarn-Gerät.